Актуалният шампион на България по ръгби 15 за мъже "Балкански котки" изигра силен мач и се наложи над състава на „Янтра“ на терен „Христо Смирненски“ в Габрово с убедителното 45:14 в мач от 9-я кръг на първенството. Така тимът от Берковица направи решителна крачка към защита на титлата си.

Гостите, които бяха без капитана на националния отбор Петър Николов, наложиха волята си още през първата част. Деян Първанов откри резултата с есе за тима от Берковица в 5-ата минута. След това двата отбора демонстрираха битка с поделено надмощие и този крехък аванс се запази почти до края на полувремето. То обаче се оказа вихрено за гостите.

При атака на „Янтра“ в 35-ата минута, Камен Ножаров изпусна топката напред в 22-та метра. Реферът отсъди авантаж, а това даде възможност на „котките“ да развият бърза контратака и чрез Цветомир Стоянов да реализират второ есе в мача – 0:10. Веднага след подновяването на играта от центъра шампионите направиха ново бързо раздаване и Георги Филипов покачи на 0:15, а в самия край на полувремето с пробив през центъра в точковото поле на „Янтра“ се отчете и Александър Петров. Николай Герасимов пък беше точен при последните два допълнителни удара и това осигури комфортна преднина на тима от Берковица на почивката – 0:24.    

Втората част започна така, както завърши първата. Открадната топка при габровска атака доведе до бърз пробив отдясно на Цветан Иванов и дочен допълнителен удар от Герасимов за 0:31. При този резултат дойде и първото есе на „Янтра“. Отбеляза го Тодор Диклич, а Даниел Цвятков реализира добавката за 7:31. Последваха пак минути на поделено надмощие и нови добри пет за гостите между 66-ата и 71-ата, в които те успяха да реализират още две пълни есета чрез Божидар Димитров и Цветан Иванов, и точни допълнителни от Герасимов. В самия край на редовното време капитанът на „Янтра“ Димитър Георгиев успя да направи втори пробив в точковото поле на шампионите, а Цвятков оформи крайното 14:45.

„Знаехме, че шампионите няма да рискуват да подценят мача. Като изключим първото есе, почти до края на полувремето се държахме много добре. Последните минути обаче бяха някакъв кошмар. Мога да кажа, че две контраатаки ни костваха мача. Това се оказва може би най-слабата ни страна този полусезон - играта срещу бързи три четвъртни линии, но ни дава и насоки къде да работим повече - коментира след срещата наставникът на „Янтра“ Венелин Иванов. - За този мач имахме много липсващи по различни причини играчи от основния състав, което допълнително усложняваше нашето положение, но даде от друга страна шанс на всичките ни млади състезатели да поиграят в такива сериозни битки. Не мога да не отлича най-младия ни играч Калин Иванов, който започна като титуляр и изигра целия мач много добре. Поздравявам настоящия и бъдещ шампион „Балкански котки“ с поредната титла. Момчетата играха сърцато през цялата година и заслужават златните медали“, допълни спортсменски Иванов.   

С този успех "Балкански котки" остана начело в класирането кръг преди края и вече има 26 точки. Рекордьорът по титли в ръгби шампионата ни "Валяците" е с 21 и е на второ място. Трети е НСА с 19 т., а "Янтра" остана на четвърто място с 14 т. На петата позиция е "Локомотив" (София) с актив от 8 точки.

В 10-я кръг (на 4 май) „Янтра“ ще гостува на „Валяците“ в Перник, а „Балкански котки“ ще приеме НСА в Берковица.

„Янтра“: Стефан Лалев, Цветомир Илиев, Деян Дончев, Мартин Минчев, Тодор Диклич, Калин Иванов, Камен Ножаров, Димитър Георгиев, Пламен Трифонов, Даниел Цвятков, Вилиян Христов, Денислав Башев, Красен Боев, Даниел Петков, Филип Минков, Веселин Дамянов, Маноел Манев, Венелин Иванов, Иван Иванов, Павел Иванов, Йордан Стефанов, Захари Илиев.